Giuseppe VITALI.

Giuseppe Vitali naît à Bergame (Lombardie) en 1845. Il embrasse une carrière militaire et choisit la branche de l'artillerie et des technologies d'armement. En 1866, il prend part aux opérations militaires du Regio Esercito contre l'Empire d'Autriche.

De 1880 à 1886, promu capitaine d'artillerie, il résout le problème de l'obsolescence du fusil monocoup italien en concevant son système de répétition avec un magasin situé sous la boîte de culasse. Son innovation repose sur :

- Un magasin vertical fixe de 4 cartouches. - Un clip de rechargement en bois et métal, doté d'une ficelle qu'il suffit de tirer vers le haut pour insérer les cartouches et libérer le chargeur.

En 1887, l'armée italienne adopte officiellement son invention sous le nom de Vetterli-Vitali M1870/87. Des centaines de milliers de fusils sont modifiés dans les arsenaux. L'arme passe à une cadence d'environ 15 coups par minute. Cette arme est en usage durant les guerres coloniales de 1888 à 1896.

Le fusil Vetterli-Vitali devient l'arme standard des forces italiennes lors de la Première Guerre italo-éthiopienne (notamment aux batailles d'Amba Alagi et d'Adoua). De 1890 à 1900, il développe d'autres brevets militaires. Parallèlement à sa montée en grade dans l'artillerie, il travaille sur d'autres projets d'armement, notamment sur des prototypes de mécanismes d'obturation à recul pour armes automatiques. De 1915 à 1918, le Vetterli-Vitali s'offre une deuxième vie. Face au manque de fusils Carcano M91, plus de 300 000 de ses anciens fusils sont réadaptés aux arsenaux de Brescia et Terni (version M1870/87/15) pour tirer la munition standard de 6,5 mm.

Giuseppe Vitali décède à Anzio en 1921 à l'âge de 76 ans avec le grade de général.