PRESCOTT Edwin A.

Originaire de la ville de Worcester, dans le Massachussetts, Edwin A.Prescott, à peine agé de seize ans, entra en apprentissage, en 1850, au sein de la société Allen & Thurber pour y acquérir une solide formation d'armurier.

Devenu ouvrier, ces talents, lui permirent quelques années plus tard de faire parti de l'équipe technique de cette firme spécialisée dans la fabrication de pistolets multi-canons, plus connus sous le nom de poivrières. En ouvrier avisé, Prescott comprit rapidement que ces armes ne pourraient par rivaliser avec les revolvers de moyens ou de gros calibre.

Alors qu'il était encore employé par la société Allen & Thurber, devenue entre temps Allen & Wheelock, Prescott se mit à travailler, à titre personnel, sur un projet de revolver dont le développement commercial était rendu envisageable par la récente entrée dans le domaine public des brevets protégeant jusque-là les inventions de Samuel Colt.

Après avoir étudié le fonctionnement des revolvers existants, il conclut que ces armes présentaient des défauts structurels, dont sur devers modèles, le verrouillage du barillet qui n'était pas pleinement satisfaisant lors de tirs à cadence accélérée. Prescott imagina alors un nouveau système de verrouillage du barillet, qu'il prit soin de faire breveter le 2 octobre 1860. Son dispositif immobilisait complètement le barillet, sauf au moment de la mise à l'armé manuelle du chien, entraînant de façon classique l remontée du doigt élévateur et la rotation du cylindre autour de son axe. Ce mouvement était également rendu possible par un très bref effacement de la tête du verrou, libérant ainsi le barillet.

La première arme de poing réalisée par l'inventeur fut un petit revolver de calibre .31, produit à une centaine d'exemplaires entre 1860 et 1861.

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